研究人員稱，在對城市污水管道和廢水處理系統投入數十億美元資金的幫助下，中國許多湖泊的污染水平在過去十年中有所下降。
據路透社報道，英國《自然·地球科學》月刊的一篇報告稱，2006年到2014年間，中國862個淡水湖的磷含量下降了三分之一，雖然仍高于潔凈水的標準。
報道稱，磷對生命是至關重要的，但是磷含量過高會誘發毒性水藻大量生長，令魚類和其他生命窒息。
磷的人為來源包括廢水、畜牧業、水產業和化學品等。
挪威水研究所的研究人員林言（音）表示，“當前全世界人口密集地域的污染水平下降是由于衛生設施的改善”，如管道，污水處理廠和條件更好的鄉村廁所。
他對路透社表示，這一發現可以指導其他發展中國家尋求至關重要的清潔淡水水源的方法。
聯合國稱，約占全球人口三分之一的24億人無法獲取基本的衛生服務。每天約有1000名兒童死于因水污染或衛生不善導致的腹瀉疾病。
報道稱，這是首個對中國湖泊統一測量磷含量的研究。研究顯示，中國湖泊的磷含量中位數從2006年的每升80微克下降到2014年的每升51微克。
但這個數字仍然很高：根據歐洲的標準，磷含量在每升25微克以下才被視為優質水。
報道稱，這份由中國、加拿大和挪威的科研人員撰寫的報告說，“中國湖泊達到良好生態狀態仍需相當長的時間”。
報道稱，磷會在湖泊沉淀物中聚集，而且在污染源枯竭后仍遲遲不會消退。
報告說，盡管中國大部分地區湖泊的磷含量總體在下降，但是在人口相對不那么密集的東北地區卻有所上升。
林言指出，這一上升可能與氣候變化有關，氣候變化會導致更多暴雨和土地侵蝕。去年對美國河湖進行的一項研究也發現磷含量在升高，這也許與降雨變化將更多磷沖入水域有關。